Irlanda: La ruta atlántica más salvaje

Fuente: Tourism Ireland

Este año se cumple el décimo aniversario de la ruta turística costera más larga del mundo. El Wild Atlantic Way es un viaje por carretera que se extiende a lo largo de 2.500 kilómetros bordeando de los contornos de la gran costa occidental de Irlanda, desde el condado de Cork en el sur hasta el condado de Donegal en el norte. Con 188 puntos de descubrimientos a lo largo del camino, la ruta ha guiado al intrépido viajero durante la última década a lugares del oeste de Irlanda que anteriormente estaban fuera de la red, trayendo consigo casi dos millones de visitantes adicionales cada año.

Esta ruta épica, que atraviesa nueve condados costeros, está repleta de calas y acantilados, cuevas y formaciones rocosas escarpadas, todas esculpidas por el mar durante milenios. Con su belleza cinematográfica y paisajes de otro mundo, es un lugar que ha atraído la atención de algunos de los principales cineastas y productores de televisión, para filmar partes de sus contenidos entre ellos, Ryan's Daughter, Star Wars, The Banshees of Inisherin y Normal People.

La Wild Atlantic Way se puede recorrer a pie, en bicicleta o en coche y en cualquier escala de tiempo.

\Desde pasar tardes ociosas en una de sus 63 playas hasta conectarse con la naturaleza en uno de sus cinco parques nacionales, es un lugar de aventuras sin fin, con 26 islas habitadas y cientos de islas deshabitadas, campos de golf de renombre mundial, dos Reservas de Cielo Oscuro y el Sitio de Skellig Michael, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En el centro del éxito de este magnífico paisaje marino como destino se encuentra su gente y su famosa hospitalidad. Desde los ritmos trepidantes de una sesión de música tradicional hasta platos de mariscos súper frescos, el Wild Atlantic Way se lograr pasar un buen rato.

Hay destilerías de whisky galardonadas y alojamientos impresionantes, desde faros hasta castillos. Hay restaurantes con estrellas Michelin y cafeterías tradicionales con techo de paja impulsadas por un compromiso con los productos locales. Y cuando se trata de pubs, Wild Atlantic Way ofrece los tradicionales pubs estilo tienda de comestibles de Dingle, los animados pubs musicales de Westport, así como innumerables bellezas junto al mar a lo largo del camino.

Dónde ir:

Condados de Cork y Kerry

Cork y Kerry son los condados más al sur de la Wild Atlantic Way y ofrecen penínsulas escarpadas que se adentran en el océano con montañas colosales y lagos cristalinos en valles boscosos.

Kinsale, en el condado de Cork, marca el inicio de la Wild Atlantic Way y es una encantadora introducción a la espectacular costa de Cork, con sus preciosos pueblecitos y espectaculares lugares, como la estación de señales de Mizen Head, el punto más al suroeste de Irlanda, conocido por su puente sobre un espectacular paisaje marino arremolinado.

El condado de Kerry es famoso por sus importantes atracciones, como el Anillo de Kerry y la península de Dingle, así como por el espectacular Skellig Michael, un sitio monástico del siglo VI y lugar de rodaje de Star Wars.

Condados de Limerick y Clare

La carretera N69, que bordea el estuario, conduce al Foynes Flying Boat & Maritime Museum, ¡lugar de nacimiento del café irlandés! La ciudad de Limerick cuenta con uno de los mejores castillos normandos del mundo, el Castillo del Rey Juan, así como con animados pubs junto al río.

Una vez en Clare, el paisaje cambia dramáticamente, con la península de Loop Head ofreciendo una carretera al borde del mundo y vistas vertiginosas.

Luego vienen los Acantilados de Moher, formaciones rocosas parecidas a goliat que se elevan sobre el Océano Atlántico. Cerca de allí, el pintoresco pueblo de Doolin es una puerta de entrada a las queridas islas Aran, así como al paisaje kárstico de piedra caliza del Burren, un Área Especial de Conservación. Clare también es famosa por su escena musical tradicional, que se puede disfrutar en los animados pueblos de Doolin, Ballyvaughan y Lisdoonvarna.

Condados de Galway y Mayo

Llegue siempre a la ciudad de Galway con apetito, porque es uno de los principales destinos gastronómicos a lo largo de la Wild Atlantic Way.

Más allá de la ciudad se encuentra Connemara, una región salvaje y azotada por el viento que Oscar Wilde alguna vez describió como una "belleza salvaje". Los visitantes tienen una abrumadora variedad de lugares para ver, como la abadía de Kylemore, de cuento de hadas, ubicada en un lago cristalino, y el bonito pueblo de Roundstone, bordeado por el océano.

Una de las atracciones estrella del condado de Mayo es la animada ciudad de Westport en Clew Bay. El Matt Malloy's Pub, propiedad de uno de los músicos más importantes de Irlanda, siempre es un lugar ideal para una buena sesión comercial. La isla Achill, uno de los escenarios de la película The Banshees of Inisherin, es espectacular y Keem Bay es una atracción estrella. O retroceda al pasado en Céide Fields, un sitio neolítico de 6.000 años de antigüedad con vistas a un acantilado de 110 metros de altura.

Condados Leitrim, Sligo y Donegal

Ben Bulben, la famosa montaña plana que aparece en la poesía de William Butler Yeats y en la serie de televisión Normal People, presagia el paso de la ruta hacia el noroeste. El sendero de Yeats une Leitrim y Sligo y el sendero costero se mueve desde el tramo más corto de costa en Wild Atlantic Way en el condado de Leitrim hasta las costas del condado de Sligo. Es aquí donde encontrarás Strandhill, hogar de una de las mejores escuelas de surf de Irlanda.

El paisaje indómito de Donegal está bordeado por kilómetros de playas desiertas, pero lo más destacado aquí son los imponentes acantilados de Slieve League. Para aquellos que prefieren algo un poco más realista, el Parque Nacional Glenveagh ofrece bosques, plantas exóticas y una mansión almenada con una historia de fondo fascinante.

De hecho, todo el Wild Atlantic Way cuenta una historia fascinante con uno de los escenarios más bellos del mundo. Como dijo JJ Abrams, director de Star Wars: El despertar de la fuerza, mientras filmaba en la región: "Este lugar es una especie de milagro... no podríamos sentirnos más honrados de estar aquí".*